Tertulia: "Bartleby, el escribiente"

A pesar de que es uno de los relatos de más prestigio de la literatura, no lo conocía. ¿Qué me ha parecido? Magistral. Después de la, en parte,  decepción de “El Principito”, mis expectativas  se vieron ampliamene colmadas 

Es una historia extraña y absurda  que Herman Melville, el autor de “Moby Dick”, utiliza como vehículo para compartir sus reflexiones sobre la vida.

“Preferiría no hacerlo”  es la frase de la historia. “Preferiría no hacerlo” es la respuesta con la que el empecinado y misterioso Bartleby (“esa figura pálidamente pulcra, lamentablemente decente, incurablemente desolada”) responde a su jefe, el narrador de la historia, cuando le ordena llevar a cabo cualquier tipo de labor relativa a su actividad laboral de copista.

Las reacciones del abogado van de la sorpresa al estupor, de la rabia a la condescencia al conocer la triste existencia de Bartleby al que únicamente se le sabe su vida dentro de la oficina.  La creciente paciencia que tiene que emplear para finalmente aceptar la existencia de este extraño personaje dentro de su oficina y  su vida.

El tono y el lenguaje del cuento es el certero para reflejar las dudas y la lucha interior del inteligente narrador,  capaz de desentrañar el mundo y los personajes que le rodean y que sin embargo no consigue dar respuesta a la existencia y actitud de Bartleby. Vocabulario rico y preciso. La verdadera profundidad siempre es, siempre debe ser simple y cristalina.

¿La interpretación de la historia? Cuando leo cualquier texto, más aún si se trata de poesía o canciones, creo que es el receptor, el lector es el legitimado para interpretar el mensaje y proporcionarle una lectura que puede ser o no la que pretendía  comunicar el autor pero que es igualmente válida. Éstas son las mías.

A medida que leía la historia, cada vez estaba más convencido de que Bartleby representa ese “yo” con el que todos convivimos. Todos somos responsables, todos somos conscientes de qué debemos hacer en la vida. Tal vez incluso de lo que tenemos que realizar cada mañana para conseguir sentirnos plenos y sin embargo, nos negamos o no nos mostramos diligentes para llevarlo a cabo. Hay un texto en la “La prueba del laberinto” del apestado Sánchez Dragó en el que utiliza la metáfora de la barca varada en la orilla de aquél que decide que mañana comenzará, mañana hará lo que realmente quiere o lo que debe pero ese mañana nunca llega. Aquí parece que también juega con el mismo sentido.

El abogado, el narrador se extraña del comportamiento de Bartleby pero acaba perdonándolo y aceptando su comportamiento. Siguiendo mi lectura, se trataría de una especie de autojustificación para aquello que forma parte de nosotros mismos pero que rechazamos, nos disgusta o no entendemos. 

Por otro lado el final del libro muestra el camino de otra visión. La única referencia final al pasado de Bartleby, a esa “Cartas muertas” tan plenas de tristeza y poesía o  el “Oh, humanidad” final es una especie de caída del caballo clave en la historia. La influencia de ese trabajo de destrucción de las cartas, ya sin destino, que portaban amor, caridad, perdón o esperanza (“Con mensajes de vida, esta cartas se apresuran hacia la muerte”) en el frágil espíritu de Bartleby. Tal vez nuestro amigo se pregunte a partir de entonces qué sentido tiene respetar normas o cumplir con tu deber si lo más importante o trascendente de nuestra vida – no lo tratado en los importantes documentos públicos del despacho- es arrojado a una hoguera para en unos segundos desaparecer. Melville parece decirle al lector que vivir es un engaño y un sueño efímero. ¿Tiene algún sentido nuestra existencia?

Reitero, genial.Todo lo que se le exige a un pequeño relato. Clásico.

Para la próxima cita “El corazón de las tinieblas” de Joseph Conrad. Visto que no hay gran participación,  no importará que sea un poco más largo con algo más de plazo. Ya para después del Sáhara, 5 de Marzo.  Se descarga en el título aunque está disponible en cualquier librería o biblioteca.

Vale